~*~ Le petit coin de paradis des gerbilles ~*~

Article paru dans Minizoo, n°2, juillet-août 2006, p.33, Aline Darras
Voir la fin de l'article pour quelques liens utiles.

Carte d'identité :

Nom courant : Gerbille ou Mérione de Mongolie
Nom scientifique : Mérione unguiculatus
Classe : Mammifère
Ordre : Rongeur
Famille : Muridé
Sous-famille : Gerbiliné
Couleur : Il existe de nombreuses couleurs qui évoluent grâce aux éleveurs passionnés. Elles peuvent être blanches, dorées, grises, agouti, ardoises, bleues ou noires, avec de nombreuses nuances dans chaque couleur.
Poils : Courts et soyeux, le pelage peut être uni, spotté (têche blanche sur la tête ou la nuque) ou pied (collier blanc tout autours du cou).
Poids : 65 à 100 grammes
Taille du corps : 10 à 12 cm
Taille de la queue : 80 à 90% de la taille du corps
Espérance de vie : 3 à 4 ans en moyenne
Signes particuliers : La gerbille aime vivre en groupe. Le couple se forme pour la vie et c'est en général une femelle qui est la dominante du groupe. Seul le couple dominant se reproduit, mais en captivité il arrive que la dominante accepte que l'une de ses filles ait des bébés et dans ce cas toute la famille s'occupe des jeunes.
Atouts : Intelligente, propre, n'a pas d'odeur, s'apprivoise facilement, intéressante à observer, aime vivre en groupe.
Inconvénients : Impossible de faire cohabiter directement deux adultes qui ne se connaissent pas. Ne convient pas à des enfants de moins de 12 ans.

Origine :

La mérione de Mongolie est originaire d'Asie Centrale. Les premiers sujets ont été capturés le 14 avril 1866 par un biologiste français, Abb David, lors d'une expédition en Chine et en Mongolie, mais ce n'est qu'en 1982 que les premiers sujets ont été vendus en France.

Alimentation :

Il existe des mélanges spéciaux et des granulés pour gerbilles composés de graines, fruits, fibres et herbes. Son menu doit être varié : graines, céréales, pain dur, fruits secs, croquettes pour chiots, fruits en très petite quantité et de temps en temps des vers de farine.

Morphologie :

La mérione est souple et rapide. Elle change de fourrure deux fois par an, au printemps elle va se débarrasser de son épais pelage d'hiver pour un plus fin et léger pour les six mois à venir. Certaines à cette occasion ont une couleur dont la nuance change légèrement.

Santé :

Elle aime prendre un bain de sable pour entretenir son pelage (mettre uniquement de la terre à bain pour chinchilla dans un récipient assez haut type bocal à poissons). Ne jamais laver une gerbille, elle n'en a nullement besoin. Elle doit ronger pour user ses dents, une petite pomme de pin fera son bonheur. Bien soignée, la mérione est rarement malade mais il faut veiller à ne pas faire de gestes brusques en sa compagnie, ne pas lui imposer des odeurs qui pourraient l'incommoder (litière parfumée par exemple), elle risquerait une crise d'épilepsie.

Caractère :

La mérione est sociable, intelligente, elle aime la compagnie de son espèce. Lorsqu'il y a des jeunes, toute la famille prend part à l'éducation des petits. La mérione est une très bonne mère, attentive, mais qui peut parfois nous sembler assez brusque. Lorsque des soeurs de la même portée vivent ensemble, elles élèves souvent leurs petits dans le même nid. Elle est propre et s'apprivoise facilement.

Habitat :

Une cage de 50x35x30 cm (type cage en fer, terrarium ou aquarium) peut convenir pour un couple. Elle doit être nettoyée une fois par semaine et l'eau du biberon sera changée chaque jour avec de l'eau minérale. Tout objet en plastique est à bannir de la cage sous peine d'être rongé. Une gamelle en inox pour les graines, une petite maison en bois pour dormir et une roue en fer très large pour entretenir sa forme seront placées. Le fond de la cage sera recouvert de copeaux doux non parfumés, ou de chanvre, ou de litière de maïs et d'un peu de foin. Ne jamais mettre de coton vendu pour les nids de hamsters, ce produit est dangereux pour les jeunes qui s'enroulent les pattes dans les fibres. Sa cage doit être placée dans un endroit calme, à l'abri du soleil direct et des courants d'air. Son entretien vous demandera 20 minutes quotidiennes d'attention et un peu plus quand vous changerez leur litière.

Reproduction :

La maturité sexuelle du mâle se situe entre 3 à 6 mois et pour la femelle 4 à 10 mois selon les sujets. Le temps de gestation est de 24 jours. Une portée peut compter jusqu'à 8 ou 9 bébés, la moyenne étant de 5 ou 6. Ils pèsent 2 grammes à la naissance, nus et aveugles. Le pelage pousse dès le 7ème jour et les yeux s'ouvrent le 17ème jour. Dès la 5ème semaine les jeunes sont sevrés et indépendants.

Aline DARRAS, Secrétaire de l'Association des Gerbilles Francophones.

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Quelques liens utiles :

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A quoi ressemble de la terre à bain ? :
 

A quoi ressemble les granulés pour gerbilles ? :


Quelles sont les différentes couleurs des gerbilles ? : lien